O mundo está ficando sem navios para transportar petróleo — e o frete disparou

A disparada do custo para transportar petróleo pelo mundo está tornando algumas operações de longa distância economicamente inviáveis, ameaçando desorganizar os fluxos num momento de aperto sem precedentes nos mercados de combustíveis.

A alta é provocada pela escassez de superpetroleiros disponíveis. Em algumas partes do mundo, praticamente não restam navios para contratação — cada um deles tem o comprimento equivalente a três campos de futebol. A restrição torna os barris vindos de regiões distantes menos atraentes e incentiva as refinarias a buscar suprimentos mais próximos, quando conseguem encontrá-los.

Transportar uma carga de Houston para a Ásia agora acrescenta cerca de US$ 26 por barril — ou US$ 52 milhões por carga — ao custo de abastecimento da maior região importadora de petróleo do mundo. Isso equivale a aproximadamente um quarto do preço dos contratos futuros do West Texas Intermediate, o WTI. Antes da guerra, o transporte normalmente representava apenas uma pequena fração do custo.